Santiago Herero : "Héros" disparu

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Le 10 juin 1970, pendant la course des 250 du Tourist Trophy sur l’Ile de Man, disparaissait Santiago Herrero, jeune pilote espagnol qui était en bonne place pour remporter le titre de champion du monde 250 aux bracelets de son mono-cylindre Ossa très performant, inséré à cadre coque.

Né le 9 mai 1943 à Madrid. Dès l’age de 12 ans, Herrero débute la compétition sur une Derbi en 1962 en s’occupant lui-même de la mécanique de sa machine. Il adopte ensuite une Bultaco Tralla Tralla 125 avec laquelle il se fait repérer par Luis Bejarano, propriétaire de la marque de moto Lube. Ce dernier lui offre une place dans son département compétition et en 1964, Santiago Herrero termine troisième du championnat espagnol en catégorie 125. L’année suivante, il obtient la seconde place mais entre temps, le constructeur Lube doit mettre la clé sous la porte.

En 1969, il son premier Grand Prix à Jarama. Des problèmes techniques le contraignent à abandonner la course lors du Grand Prix d’Allemagne mais il remporte la victoire au Mans. Parallèlement, il prend part au Tourist Trophy où il prend la troisième place.

Herrero, (surnommé Le héros) gagne à Spa et se place parmi les leaders du championnat. Au Grand Prix d’Ulster il se fracture la main après une chute sur la pluie. Pourtant, l’Espagnol termine avec à la cinquième place à Imola malgré sa main fracturée. Tout se joue lors de la dernière course de la saison en Yougoslavie. A seulement un point du podium, il chute au septième tour, mettant fin à ses espoirs de titre mondial. Il sera malgré tout champion d’Espagne pour la troisième année consécutive cette même année.

En 1970 son début de saison est prometteur, bien qu’il ait du se retirer de la première course en Allemagne. Il finit premier en Yougoslavie et second en France. Santiago s’engage au Tourist Trophy en 250 cette même année mais il y laissera sa vie. Herrero chute une première fois, et remonte en selle, quelques tours plus tard, il perd le contrôle de sa machine et provoque un accident dont il ne se relèvera pas tandis que Stanley Wood en sort blessé. Il avait 27 ans. (voir l’hommage à Herero dans le film Continental Circus ci dessous)

Suite à ce drame, la marque Ossa se retire de la compétition...

Frico

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