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Ce quatrième voyage (3 semaines) fait suite à celui de 2011 (lien en fin d'article), ou nous avions visité la moitié nord de l'ile...C'est une nouvelle fois en famille et avec un groupe de 11 amis que nous avons cette fois, visité la moitié sud.

(Voir en fin d'article six albums de 600 photos, dont un spécial motos et véhicules cubains)

16 octobre :

De Roissy à Montréal pour escale (très courte) nous embarquons de justesse pour Holguin ou nous attendent nos hôtes (et organisateurs de ce voyage) Robert, Midiala, notre bus et Jaime son chauffeur pour ce périple de 3 semaines chez l'habitant (casa particulare).

17/18 octobre :

Direction Gibara ville et lieu ou aurait débarqué C Colomb, visite de la ville de ses fortifications et de la grotte "des Boulangers", appelée aussi "grotte du silence" (découverte récente) casques et frontale obligatoire...Retour à Holguin, restau et musique cubaine à la "Begognia" avec un ensemble 100% féminin...Le lendemain visite de Holguin, musées et piscine.

19/20 octobre :

Départ pour Santiago, logement au centre historique, visite de la ville, restau en terrasse et boite de Jazz cubain en soirée...Le lendemain visite de la place d'armes, place Dolorès du "parque Cespedes", de la cathedrale et du musée Velasquéz, qui fut la maisons du gouverneur, (une des plus vielles maisons de Cuba (1516)).

21/22 octobre :

Direction Bayamo, visite du "jardin du paradis", jardin botanique en devenir, déjà fort intéressant, puis visite de la maison ou s'est préparée l'attaque avortée de la caserne de la Moncada (26 juillet 1953), le lendemain visite du musée Bacardi (principalement histoire de l'esclavage et toiles de maitres)...Visite du cimetière Santa Ifigenia à Santiago ou sont enterrés quelques grandes figures de l'histoire cubaine dont josé Marti, Carlos de Cespedes (pére de la nation), Fidel Castro,  Compay Segundo. Visite de la forteresse espagnole Castel del Morro...

23/24 octobre :

Visite de la caserne de la Moncada : (Aujourd'hui une école et un musée)...Le 26 juillet 1953 Fidel Castro (25 ans) membre du "parti orthodoxe", alors commandant des troupes rebelles de Cuba et 150 compagnons guérilleros, attaquaient le plus célèbre camp militaire de Cuba, "La Moncada", à Santiago. Objectif de l’opération : anéantir le pouvoir dictatorial de Batista (soutenu par les USA) qui régnait à l’époque sur l’île. L’assaut qui s’était soldé par un échec et la mort de nombreux guérilleros (tués pendant l'assaut ou sous la torture) aura tout de même marqué le début de la fin de l'une des dictatures les plus sanguinaires en Amérique...Fidel Castro et ses compagnons seront condamnés à 15 ans de prison. Ils seront amnistiés et exilés en 1955. Ils se réfugient au Mexique où Fidel fonde le « Mouvement du 26 juillet ». Le 26 juillet deviendra fête nationale à Cuba, après le retour clandestin de Castro, du Che et leur 80 compagnons à Cuba sur le Granma en 1956...Cette bataille fut une véritable débâcle pour les révolutionnaires. 22 survivants se replièrent dans le maquis de la Sierra Maestra...La révolution commencée en juillet 1953, continuera sporadiquement jusqu'à ce que les rebelles chassent Batista du pouvoir le 1er janvier 1959.

25/26 octobre :

Camaguey : Ballade dans la  ville Fondée en 1514 sous le nom de "Santa María del Puerto del Príncipe". Camagüey est la troisième ville fondée par les espagnols à Cuba et son centre historique, classé au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'Unesco en 2008, conserve de beaux édifices de la période coloniale. On y voit de belles demeures coloniales le long des étroites ruelles pavées et des places de la vieille ville, de belles églises comme celles de la Soledad, du Santo Cristo del Buen Viaje, de Santa Ana, de la Merced, du Sagrado Corazón de Jesús, du Carmen ou de San Juan de Dios, sans oublier la Cathédrale consacrée à la Vierge de la Chandeleur, la sainte patronne de Camagüey...Les célèbres bronzes de Martha Jimenez's de la Plaza del Carmen.

Bayamo, La ville est considérée comme le berceau de la nationalité cubaine. Au cours de la lutte pour l'indépendance, devant l'avancement des troupes espagnoles, les natifs de la ville ont préféré y mettre le feu, plutôt que de la laisser prendre. L'une des plus vieilles coutumes sociales du pays, les promenades en calèches, y ont toujours cours...De Bayamo direction la Sierra Maestra sur les traces de Fidel et du Che, 4h de randonnée sur les sentiers jusqu'au quartier général de Fidel...La Sierra fut souvent le lieu de guérillas, comme pendant la guerre d'indépendance cubaine, entre1895 et 1898. Le massif est surtout célèbre pour avoir été le refuge (de 1956 à 1958) de Fidel, du Che et des Barboudos pendant la Révolution Cubaine...C'est d'ici que le groupe révolutionnaire put étendre durant 2 ans "le Mouvement du 26 juillet" à travers la région puis le pays.

27/28 octobre :

Santa-Clara, visite de la ville sous une pluie diluvienne (tempête tropicale sur le Costa Rica) et visite émouvante du musée et mausolée du Che et ses compagnons. Pendant la Révolution, le 28 décembre 1958 accompagné de seulement 300 hommes, Che Guevara parvint à prendre la ville avec l'aide d'une partie de la population et à vaincre les quelque 3 000 soldats du dictateur Batista qui la défendaient. Le lendemain, Che Guevara infligeait une nouvelle défaite aux troupes gouvernementales en faisant dérailler un train militaire transportant 408 soldats et tout un arsenal d'armes, qui devaient bloquer la progression des rebelles. Après s'être emparé des points stratégiques de la ville la marche sur La Havane était ouverte...Batista pris la fuite vers Saint Domingue le 1^er janvier 1959 et accéléra la chute de son régime.

29 octobre :

Direction Trinidad, arrêt et visite de La Torre Manaca-Iznaga (Tour Manaca-Iznaga) dans la vallée de Los Ingenios, située dans une ancienne ferme sucrière à 15 km environ de Trinidad...Construite entre 1815 et 1830 ce clocher de 45 m de hauteur permettait la surveillance des plantations de sucre, ce qui évitait la possibilité de fuite des esclaves. Les cloches dans la partie haute de la tour signalaient le début et la fin de l’horaire de travail. De plus, elles servaient pour avertir en cas d’incendie des terrains aux alentours. Le long escalier intérieur permet aux visiteurs de monter sept niveaux jusqu’à arriver au sommet ...Pour 5 d'entre nous séance de tyrolienne dans la Vallée de los Ingenios, elle aussi classée Patrimoine culturel de l’Humanité par l’UNESCO...Bain de mer (Caraïbes) soirée musique cubaine au "Palenque" avec Dos Congos Reales.

30 octobre :

Toujours à Trinidad, visite de la "maison musée Cantero", ancienne maison coloniale avec meubles, vaisselle, du musée de "l'architecture"des  plus intéressant montrant l'évolution des techniques de construction entre le 18 et 19eme siècle. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988, la belle Trinidad et son passé colonial sont des joyaux superbement rénovés et hauts en couleur. C'est une cité aux ruelles colorées et pavées qui s’animent joyeusement en musique chaque soir autour des places et restaurants (paladars). L’absence d’hôtels et de voitures à profusion ont permis de préserver ce caractère authentique. Trinidad se découvre à pied, c’est la meilleure façon de s’imprégner des ruelles principales mais aussi de s’aventurer dans les dédales pavés qui donnent à cette ville « musée » une chaleur humaine propre à Cuba.

31 octobre :

Visite du "Musée National de la Lucha Contra Bandidos" est installé dans l’ancien Couvent de San Francisco du XVIIIe siècle. Inauguré en 1984 il montre les combats contre les bandes contre-révolutionnaires qui ont opéré jusqu'en 1965 dans la Sierra d’Escambray, à travers des photographies, des cartes, des armes et des autres objets...Il a 6 salles d’exposition qui abordent la thématique du processus d’indépendance et révolutionnaire cubain. Dans la cour intérieure, sont exposées un camion GAZ 63, un canot pirate Type Fórmula, ou les fragments de l’avion U-2 abattu pendant la Crise des missiles en 1962.

Toujours à Trinidad, visite de la poterie Santander (mondialement connue) La Casa del Alfarero (Maison de l’Alfarero) est un atelier qui a une riche histoire potière qui vient de la moitié du XIXe siècle, quand elle a été fondée à Trinidad en propriété de Don Secundino Santander, dont les habiletés avaient été transmises de père en fils.De nos jours, la famille Santander offre des pièces splendides faites de terre cuite et céramiques qui peuvent être acquises dans ses ateliers...La Maison de l’Alfarero permet d’observer les artisans qui travaillent la céramique à différentes étapes de la production. La plupart des pièces qui sont vendues dans les magasins de Trinidad ont été élaborées dans ses ateliers...Passage à la gare de Iznaga discussion avec les cheminots et séances photos...Soirée en commun comme chaque jour chez l'habitant avec un repas de fête (porcelet rotis et gateau "bleu blanc rouge" !)...

1er novembre :

En route pour Cienfuego, sur la péninsule de la Majagua, au bord de la Baie de Jagua qui communique avec la mer des Caraïbes par un étroit canal, Cienfuegos est surnommée "la Perle su Sud" en raison de la beauté de son centre historique où prédominent les édifices de style néoclassique et éclectique. Fondée le 22 avril 1819 par des colons Français sous le nom de "Fernandina de Jagua" en l'honneur du roi Ferdinand VII d'Espagne et de l'ethnie Jagua qui occupait les lieux, la ville fut rebaptisée Cienfuegos en 1829 en hommage au Capitaine Général de Cuba, José María Cienfuegos Jovellanos, qui gouverna l'île de 1816 à 1819.
Située au bord d'une des plus belles baies des Caraïbes, c'est une des plus belles villes de Cuba avec ses larges rues rectilignes, ses parcs et les beaux édifices du Centre Historique qui ont valu à Cienfuegos d'être classée au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'Unesco en 2005...Visite du théâtre, d'une fabrique de cigares, de la maison de la culture Benjamín Duarte abritée par le Palais de Ferrer, le parque José Martí.

1er/2/3/4 novembre :

Pour les 4 derniers jours, direction La Havane (en plein travaux), comme pour 2011 nous sommes logés chez David. Visite commentée de la ville en bus à impériale, puis à pieds de la place de la Révolution du mémorial José Marti, de la vielle Havane, de la Cathédrale de la rue Obispo et ses alentours, d'un "hypermarché", du marché de l'artisanat (le plus grand marché artisanal du pays), situé face de l'église San Francisco de Paula, non loin du port.ou nous avons fait les derniers achats de souvenirs. Promenade sur le Malécon (front de mer) et de l’hôtel National...

5 novembre :

Le retour : Dans la foulée du petit déjeuné, Robert l'organisateur de ce superbe séjour nous a fait une dernière surprise les taxis nous attendent devant la porte pour rejoindre l’aéroport...Et quels taxis 5 "Américaines" !...L'un d'eux se fera arrêter (sans concéquence) pour excès de vitesse sur le chemin de l’aéroport...

Retour  en France avec escale de 5 heures à Toronto...Et 3 jours pour se remettre du décalage horaire.

De retour de "l'Ile rebelle" j'aime Cuba. La simplicité et l'accueil chaleureux des cubains et leur joie de vivre. L'idéal est d'y aller comme nous l'avons fait (une connaissance sur place). En effet comme dans tant d'autres pays en "difficulté", le touriste est considéré comme "riche" et "l'approche" de la part de certains cubains peut parfois ne pas être être désintéressée...La persistance de 2 monnaies n'arrange pas les choses, l'écart entre le CUC (monnaie touristique) et le Pesos Cubain (1 CUC = 20 Pesos)...D'autre part les disparités de revenus entre les nouveaux riches liés aux activités touristiques et les autres incitent à la recherche de l'argent facile...(visite de Musée sans remise de ticket, vente de cigares à la sauvette (vrais ou frelatés, etc)...Les Cubains, qui ne vous abordent pas "au coin de la rue" sont ceux avec qui la rencontre peut en revanche être, fraternelle et chaleureuse.

En prenant en compte ces quelques réserves, n'hésitez pas a venir à Cuba (la plus grande île des Caraïbes), marquée à tout jamais par son histoire. Cuba se démarque très nettement des autres îles de la zone caraïbe : son imposant patrimoine culturel, la richesse unique de son histoire, la diversité de ses paysages, ses traditions et son mode de vie atypiques, ses coins de nature exceptionnels à la végétation tropicale et exubérante, ses chaines montagneuses, ses nombreuses plages de sable fin et ses couleurs omniprésentes font que cette île, à la forme similaire à un crocodile, a une identité hors du commun. Mais la plus grande richesse de Cuba est sans aucun conteste son peuple, fabuleux métissage, fier, chaleureux et accueillant.

Merci à mes compagnons de voyage, Renée, Iréne, Anne-Marie, Claudine, Maya, Martine, Daniél, Albert, Michel, Alain, à Jarmé notre chauffeur...Merci enfin à Robert, Midiala et Albert pour l'organisation de ce second voyage qui nous a permis de mieux comprendre combien les espoirs et les difficultés rencontrés (l'immonde embargo US est toujours en vigueur) conjugués avec, le soleil, la mer et la “salsa” constituent l'identité et la réalité Cubaine

frico.

Voir ci dessous mes six albums 600 photos et pour plus d'éléments sur la vie à Cuba mon reportage de 2011