MONZA le 20 mai 1973
Épouvantable !
Saarinen, Pasolini, c’était le 20 mai 1973
La veille, le 19 mai, après avoir économisé pendant des mois, j'achetai enfin ma 4 pattes (neuve) chez JULY à Montreuil (93)...Le lendemain, à Monza en 250 lors du GP, Saarinen et Pasolini se tuaient dans le premier tour entrainant une chute collective impliquant 15 pilotes...Il y a des dates qui marquent !
Renzo Pasolini et Jarno Saarinen
Monza 1973 était un circuit très rapide, donc trés dangereux ! Le 11 Mars 1973, le jeune prodige Finlandais, Jarno Saarinen remporte les 200 Miles de Daytona en Floride, devenant ainsi le premier pilote Européen à remporter cette épreuve mythique.
Précurseur bien avant l'heure, Jarno Saarinen marqua par son style de pilotage. En effet, il sortait le genou dans les virages et pilotait trés déhanché, pour l'époque en "gérant la glisse" de sa roue arrière, malgré la piètre qualité des pneumatiques de l'époque.
Les courses sur glace sont pour beaucoup dans le style de Saarinen (ici en 1963)
Le 20 Mai 1973, pour le Grand Prix d'Italie, c’est donc en tête du Championnat 250 cc, en 500 cc que Jarno Saarinen arrive à Monza. En effet à cette époque, les pilotes courraient en deux voire trois catégories !Le dernier départ
La course des 350 est programmée avant celle des 250. Trois nouvelles machines y font leur apparition : La nouvelle Harley Davidson, ex AerMacchi, 2 T à refroidissement liquide de Renzo Pasolini et la dernière version de la Benelli 4 T de Walter Villa. Lors de l’avant dernier tour de la course des 350, Walter Villa, alors 3eme s’arrête aux stands, diagnostiquant un piston cassé et reprend la course pour terminer en 5eme position sur les conseils de son Team.
Ces 2 tours marqueront à jamais l’histoire des Grands Prix.
En effet, celui-ci, avec son moteur défaillant, répand de l’huile sur tout le tracé. Des pilotes le signalent aux organisateurs, ainsi que des spectateurs aux commissaires de piste.
Walter Villa sur la Benelli ce jour là
Le timing des courses étant très serré, les organisateurs décident d’ignorer la remarque. Le départ des 250 a lieu immédiatement après l’arrivée de la course des 350 que Giacomo Agostini, a remportée.
Alors que Dieter Braun, Renzo Pasolini et Jarno Saarinen en 3 eme position, attaque à plus de 200 kmh, la Curva Grande, une longue courbe à droite qui se prend à fond immédiatement après la ligne droite des stands, l’Aermacchi de Pasolini se met en travers, propulsant son pilote directement sur les rails de sécurité en emportant avec elle la Yamaha de Jarno Saarinen.
Renzo Pasolini aurait trouvé la mort en heurtant de face le rail très proche et non protégé alors que Jarno Saarinen, pendant qu’il se relevait sur la piste, aurait été percuté par une machine, peut-être celle de Chas Mortimer ?
Une autre version de l’accident fait part du retour sur la piste de l’Aermacchi de Pasolini percutant la Yamaha de Jarno Saarinen, la fauchant également, ainsi que les pilotes suivants et tuant Saarinen sur le coup. Pasolini alors qu'il se relevait aurait été percuté par Chas Mortimer et tué à cet instant ?
Les réservoirs, pleins en ce début de course, prennent feu. La course est stoppée pour permettre aux secours d’arriver. Des pilotes attardés prennent même la piste à l’envers pour retourner aux stands. C’est la panique pour les deux seules ambulances de disponibles sur le circuit.
Renzo Pasolini et Jarno Saarinen sont morts. Walter Villa, Börje Jansson, Chas Mortimer, Victor Palomo, Hideo Kanaya et Fosco Giansanti, bléssés plus ou moins gravement.
Les organisateurs sont accusés d’avoir fait partir la course des 250 malgré les avertissements de témoins et de certains pilotes sur les traînées d’huile de la Benelli de Walter Villa.
Bien plus tard, l’enquête officielle statuera sur un serrage du moteur de l’AerMacchi de Pasolini mais il est indéniable que les traces d’huiles furent un facteur aggravant de l’accident, pour les pilotes suivants.
Les courses des 500cc et des Side Cars furent annulées.
L’on reprocha longtemps à Walter Villa ces tours de trop ! Etant 3 eme à ce moment de la course des 350, on ne peut lui en vouloir d’avoir tout fait pour sauver quelques points au classement du Championnat du Monde. C’eut été plutôt au Directeur de son Team, Benelli, de l’arrêter pendant qu’il était aux stands. Il voulut raccrocher son cuir en fin de saison, même malgré l’offre de MV Agusta de le prendre dans leur Team. C’est finalement pour Harley Davidson, ex AerMacchi et employeur de Renzo Pasolini, qu’il accepta de courir en 1974 (ci dessous).
Le 27 Mai, à Charade près de Clermont-Ferrand en Championnat de France, un circuit très technique et dangeureux, les pilotes français font la « grève » et refusent de prendre le départ. Ce même jour, en Yougoslavie à Skofja Loka, pendant la course des 350, le pilote Italien Emanuele Maugliani sort de la piste et fauche des spectateurs. Le pilote Italien, une femme de 78 ans et un garçon de 7 ans sont tués sur le coup, 3 autres victimes, décéderont des suites de leurs blessures les jours suivants à l’ hopital.
Emanuele Maugliani avait échappé au crash de Monza pendant la course des 250, le 20 Mai.
Stopper l'hécatombe !
Ils sont 15 à avoir perdu la vie cette année là, dans l’environnement proche des Grands Prix de Vitesse.
Jamais plus, on ne verra pareille hécatombe.
Bien que les retombées de cette catastrophique course fussent planétaires, celles-ci ne se firent pas immédiatement sentir. Mais quelque chose avait bougé.Monza, depuis le drame des chicanes ont été installées dans les deux courbes rapides (74 et 212)
A partir du Grand Prix de Monza, le monde des courses changea. Petit à petit, les rails de sécurité s’éloigneront pour disparaître complètement, laissant la place aux "Air Fences" et autres bacs à gravier ou diverses protections.
Dès 1974, le Tour de Reconnaissance devient obligatoire pour toutes les courses de la journée.
Hormis le TT, Les circuits « en Ville » disparaîtront irrémédiablement, les circuits « dangereux » aussi, ou seront grandement modifiés, le syndicat des Pilotes sera créé et deviendra de plus en plus puissant.
Source pour partie : HistoireDeLaMotoParTontonJC
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